Kytkimiä ilman kompromisseja
1930-luku – Aika ennen kytkimiä
KATKOn edeltäjä, Auto-Koneistamo Oy, perustettiin vuonna 1938. Yrityksen toiminta keskittyi autonmoottoreiden korjaamiseen. Vaikka kytkimet eivät vielä tuolloin kuuluneet yrityksen toimintaan, kiinnostus automaatioon ja tuotannon kehittämiseen näkyi toiminnassa jo alusta lähtien. Perustajat Kauko ja Tauno Hyryläinen kehittivät uusia valmistusmenetelmiä ja tapoja automatisoida aiemmin käsin tehtyjä työvaiheita.
1940-luku – Kytkinvalmistus alkaa
Toisen maailmansodan jälkeen Suomen kansanhuoltoministeriö etsi kotimaisia valmistajia vahvistamaan maan omavaraisuutta. Yritys sai ensimmäiset kytkintilauksensa, ja kytkimien valmistus alkoi vuonna 1946. Tästä alkoi KATKOn historia kytkinvalmistajana ja samalla luotiin perusta nykyiselle KATKO-brändille.
1950-luku – Kytkimet toiminnan keskiöön
KATKO toi markkinoille ensimmäiset moottorinsuojakytkimensä (PS 16) ja alkoi valmistaa myös asiakaskohtaisia kytkinratkaisuja. Samalla omaan tuotekehitykseen alettiin panostaa yhä enemmän, ja tuotteita kehitettiin asiakkaiden tarpeiden pohjalta. Tämä ratkaisukeskeinen toimintatapa on säilynyt KATKOlla vuosikymmenestä toiseen.
1960-luku – Innovaatioita ja ensimmäiset vientimarkkinat
KATKO otti ensimmäiset askeleensa kansainvälisillä markkinoilla, kun kytkimien vienti Ruotsiin käynnistyi. Samalla valikoimaan tuli uusia kytkinratkaisuja. Kauko Hyryläinen kehitti nykyaikaisen kytkinvarokkeen, jolle myönnettiin patentti. Innovaatio vahvisti KATKOn asemaa alan edelläkävijänä.
1970-luku –Tuotevalikoima laajenee
KATKOn uudet tuotantotilat valmistuivat Vantaalle vuonna 1972. Tässä vaiheessa yrityksen
toiminta oli jo keskittynyt kokonaan kytkimien ja niihin liittyvien tarvikkeiden valmistukseen.
Turvakytkimien yleistyessä valikoima laajeni metallikoteloiduista kytkimistä myös
muovikoteloituihin ratkaisuihin. Samalla vienti kasvoi Pohjoismaiden ulkopuolelle muun muassa Portugaliin ja Kreikkaan.
Vuonna 1976 tapahtui ensimmäinen sukupolvenvaihdos, kun yrityksen toinen sukupolvi otti
johdon vastuulleen.
1980-luku – Kasvua ja automaatiota
1980-luvun lopulla KATKO investoi merkittävästi tuotantolaitteisiin ja tuotannon automatisointiin. KU-kytkimien automaattinen tuotantolinja tehosti valmistusta merkittävästi ja mahdollisti suuremmat tuotantomäärät.
Ruotsiin perustettiin KATKO Elektriska Ab, ja kansainvälinen kasvu kiihtyi viennin laajentuessa myös Euroopan ulkopuolelle.
1990-luku – Kohti globaaleja markkinoita
Kansainvälistyminen jatkui vauhdikkaana. KATKO laajeni uusille markkinoille ja vahvisti asemaansa laajan tuotevalikoiman kansainvälisenä kytkintoimittajana. Kansainvälisen kasvun myötä perustettiin myös KATKO UK Ltd.
2000-luku – Kehityksen vuosikymmen
Investoinnit omaan tuotekehitykseen, tuotteiden räätälöintiin asiakastarpeiden mukaan sekä tuotantoon veivät KATKOn toiminnan uudelle tasolle. Viennin osuus kasvoi yli 60 prosenttiin kokonaismyynnistä, ja KATKO toimi globaalisti jo yli 45 maassa.
KATKO Poland perustettiin vuonna 2002, ja Nidzican tuotantolaitos avattiin vuonna 2006. Vuonna 2007 KATKO perusti myyntikonttorin Dubaihin.
2010-luku – Lisää kapasiteettia ja digitalisaatiota
KATKOn pääkonttori ja päätuotanto siirtyivät Helsinkiin. Uudet tilat mahdollistivat tuotannon uudistamisen sekä valmistuskapasiteetin kasvattamisen. Tehtaasta tuli samalla Suomen modernein muovituotantolaitos. KATKO teki myös merkittävän digiloikan järjestelmäpanostusten myötä.
2020-luku – Uusi aikakausi
Vuosikymmenen alussa toteutettiin jälleen sukupolvenvaihdos. Vuonna 2024 käynnistettiin uusi Switching Gears -strategia, jossa kansainvälistymiseen ja kestävään kasvuun panostetaan entistä vahvemmin. Sekä KATKO AB Ruotsissa että KATKO Electrical Ltd Isossa-Britanniassa perustettiin uudelleen vuonna 2025, mikä vahvisti KATKOn läsnäoloa molemmilla markkinoilla.
Vuonna 2026 KATKO juhlii 80-vuotista taivaltaan kytkinvalmistajana. Vuosikymmenten aikana yritys on kasvanut kansainväliseksi kytkinvalmistajaksi, joka palvelee asiakkaita yli 80 maassa ympäri maailmaa.
Vahva panostus omaan tuotekehitykseen ja jatkuvaan innovointiin vie KATKOa ja kytkinteknologiaa eteenpäin myös tulevaisuudessa. Seuraavan sukupolven innovaatiot ovat jo suunnittelupöydällä.